Feuer und Flamme für Kameradschaft

Seit 2018 findet im Sommer das Familien-Grill-Biwak der Reservistenkameradschaft Vechta statt. Und dabei ist es Tradition, dass die Reservisten speziell die Familienangehörigen dazu einladen, sich es bei einem guten Stück Grillfleisch, Salaten und kühlen Getränken gut gehen zu lassen. Man möchte sich auf diesem Wege bei den Ehe- und Lebenspartnern dafür bedanken, dass sie das ehrenamtliche Engagement der Reservisten unterstützen und befürworten.

Fast 60 Teilnehmer waren trotz des regnerischen Wetters im Innenhof des Vechtaer Gulfhauses erschienen, die auch miterleben durften, wie die Teilnehmer des 5. Jakobsmarsches der RK Vechta mit einem challenge-coin für ihre Leistung ausgezeichnet wurden.

Gestärkt und mit bester Laune freuen sich die Kameraden aus Vechta auf das Restprogramm des Jahres 2025, mit einem Themen-Stammtisch “Einsatz mit der Patriot”, dem Tag der Vereine in Vechta, dem Volkstrauertag und schließlich dem Jahresend-Stammtisch inklusive der Verleihung der Auszeichnung “Kamerad/in des Jahres”.

Der Jakobsmarsch endete in Aachen

Nach 20 Kilometern entlang des rheinischen Jakobweges erreichte die Reservistenkameradschaft Vechta auf ihrem 5. Jakobsmarsch nun die Kaiserstadt Aachen. Es war die Schlussetappe einer Marschveranstaltung, die während der Coronapandemie begonnen wurde. Die Reservisten nutzten die niedrigen Inzidenzzahlen im Sommer 2021 dazu, diesen einzigartigen Marsch aus der Taufe zu heben. „Nach Lockdowns und Kontaktbeschränkungen wollten wir für unsere Kameradinnen und Kameraden ein Gemeinschaftserlebnis an der frischen Luft anbieten“, erläutert Unteroffizier der Reserve Alexander Esser, der von der Reservistenkameradschaft Vechta mit der Organisation und Leitung des Jakobsmarsches beauftragt wurde. Dabei habe es keine religiöse Motivation gegeben, doch passe nach Meinung von Alexander Esser Pilgern und Kameradschaft gut zusammen, schließlich ginge es bei beidem um Zusammenhalt, Unterstützung und Gleichgesinntheit.

Ziele auf dem Jakobsmarsch waren zuvor Neuenkirchen-Vörden, Osnabrück, Münster und Kevelaer. In Aachen wurden die Reservisten aus Vechta vor dem Dom von Dompropst Rolf-Peter Cremer empfangen, der den Marschierern einen Pilgersegen erteilte.

Auf dem Weg durch die Altstadt von Aachen machten die ehemaligen Soldaten wieder einmal die Erfahrung, dass der Anblick von „Bürgern in Uniform“ zwar nicht mehr so skeptisch wahrgenommen würde, aber dennoch nicht alltäglich sei, berichtete Esser weiter. „Wir wollten mit unseren Jakobsmärschen bewusst Aufmerksamkeit erzielen und die Botschaft verbreiten, dass Militär und Reservisten zu unserem Staat und zu unserer Gesellschaft gehören und sich nicht hinter Kasernentoren verstecken müssen.“ Schließlich sei die Landesverteidigung eine gesamtgesellschaftliche Aufgabe. So seien in den Gesprächen in der Kaiserstadt Aachen mit Passanten, der Bevölkerung und Touristen überwiegend positive Reaktionen über die uniformierte Präsenz der Reservisten geäußert worden. 

Ein bisschen wehmütig zeigten sich die Veranstalter schon darüber, dass dies nun die letzte Etappe des Jakobsmarsches der RK Vechta war. Aber vielleicht gäbe es ja noch irgendwann einmal „Jakobsmarsch-Revival“, mutmaßten die Teilnehmer.

Vom Sitzkrieg zum Blitzkrieg

Die 10. militärhistorische Exkursion der RK Vechta führte 20 geschichtsinteressierte Kameraden nach Baden-Württemberg. “Vom Sitzkrieg zum Blitzkrieg” lautete das Thema der viertägigen Bildungsreise. Eine Epoche im Krieg, die zwar bekannt ist, aber unspektakulär klingt. Vom Gegenteil wurden die Exkursionsteilnehmer durch den Referenten Friedrich Wein überzeugt, der diese Phase des Zweiten Weltkrieges intensiv beleuchtet hatte und bereits mehrere Bücher hierüber verfasst hat. Friedrich Wein zog auch dieses Mal bei den Begehungen vor Ort durch seine Sachkompetenz und sein Talent, geschichtliche Ereignisse informativ und unterhaltsam zu vermitteln, die Zuhörer in seinen Bann.

Nach der Kriegserklärung von Frankreich und Großbritannien an Deutschland am 3. September 1939 wegen des Einmarsches der Wehrmacht in Polen, herrschte an der deutsch-französischen Grenze eine nur von gelegentlichen Scharmützeln unterbrochene Waffenruhe, die von Propagandaschlachten beider Seiten begleitet war.

Diesen monatelangen “Sitzkrieg” beendete das Deutsche Reich am 10. Mai 1940 mit einer für Frankreich überraschenden Offensive, dem sogenannten „Blitzkrieg“.

Die Angriffsstrategie war seit Herbst 1939 von Generalleutnant Erich von Manstein ausgearbeitet worden: Um die stark befestigte französische Maginot-Linie im Norden zu umgehen, sah sein Operationsplan “Sichelschnitt” den Angriff der Heeresgruppe B auf die neutralen Niederlande und Belgien vor. Nach dem zu erwartenden Vorrücken französischer und britischer Truppen nach Belgien sollte die Heeresgruppe A durch die dicht bewaldeten Ardennen bis zur französischen Kanalküste vorstoßen. Die Heeresgruppe C sollte sich vorerst mit kleineren Scheinangriffen entlang der Maginot-Linie begnügen.

Auf dem Besuchsprogramm der Reservisten aus Vechta standen verschiedene Marineartilleriestellungen am Oberrhein, die eine Besonderheit am deutschen Westwalls darstellten, Tarnbunker und exponierte Uferbereiche am Rhein, wo sich die Gegner nur durch den Fluss getrennt wenige hundert Meter gegenüberstanden und sich so manch kuriose Begebenheit ereignete. Beeindruckt zeigten sich Reservisten auch vom Wehrgeschichtlichen Museum im Rastatter Schloss, dessen Sammlung vom Museumsdirektor Dr. Alexander Jordan detailliert erläutert wurde. Die Exkursion wurde abgerundet von einer Kranzniederlegung auf dem Ehrenfriedhof in Kehl zur Erinnerung an die gefallenen Soldaten der einstigen Gegner Frankreich und Deutschland gemeinsam mit Kameraden der Kreisgruppe Baden-Südwest sowie Veteranen der französischen Armee.

4. Jakobsmarsch führte nach Kevelaer

Auf ihrem Jakobsmarsch legte die Reservistenkameradschaft Vechta eine weitere 25-km-Etappe zurück. Nach Neuenkirchen-Vörden, Osnabrück und Münster war die Wallfahrtsstadt Kevelaer am Niederrhein (NRW) das diesjährige Ziel. Seit 2021 veranstalten die Reservisten jährlich den Jakobsmarsch entlang ausgewählter Routen auf dem deutschen Jakobswegenetz.

Entstanden war die Idee zu dieser Marschveranstaltung während der Coronapandemie, als man in einer Phase niedriger Inzidenzen ad hoc den Mitgliedern des Reservistenverbandes ein Gruppenerlebnis „an frischer Luft und in der Natur“ anbieten wollte. „Die Resonanz war von Anfang an groß und hält bis heute an“, berichtet stolz der neue Vorsitzende der RK Vechta, Hauptgefreiter der Reserve Felix Deutschmann, „denn viele Events von Vereinen und Institutionen, die während der Coronazeit initiiert wurden, sind längst wieder eingestellt worden.“ Absicht der Veranstaltung sei es auch, Reservistenkameraden aus den Regionen der jeweiligen Etappen zur Teilnahme einzuladen und kennenzulernen. Einen religiösen Hintergrund habe der Jakobsmarsch nicht, aber in den Augen der Vechtaer Reservisten passe Pilgern und Kameradschaftsgeist gut zusammen. So seien in früheren Zeiten die Pilger zumeist in Gruppen unterwegs gewesen und hätten sich gegenseitig unterstützt.

Dass der Jakobsmarsch der RK Vechta einzigartig in Deutschland ist, bestätigten auch die Reaktionen der Zivilbevölkerung. „Soldaten der Bundeswehr haben wir hier in Kevelaer noch nie gesehen“, war der positive Tenor, der während des militärischen Antretens am Zielort, der Gnadenkapelle im Zentrum von Kevelaer, oft zu hören war. „Der Auftrag des Reservistenverbandes ist unter anderem auch, Mittler zwischen der Bundeswehr und der Zivilgesellschaft zu sein“, so Felix Deutschmann weiter, „den nehmen wir gerne wahr durch unsere Präsenz in der Öffentlichkeit und daraus entstehende Gespräche über die Bundeswehr, Militär allgemein und Verteidigungspolitik.“

Krieg am Niederrhein –  die RK Vechta auf militärhistorischer Exkursion

Die Endphase des Zweiten Weltkrieges war das Thema der neunten militärhistorischen Exkursion der Reservistenkameradschaft Vechta. Unter dem Titel „Der Krieg am Niederrhein“ begaben sich die Reservisten auf Spurensuche der alliierten Offensiven Veritable, Plunder und Varsity.

Diese drei militärischen Unternehmen läuteten das Ende des Dritten Reiches ein, denn hierbei gelang den kanadischen, englischen und schottischen Einheiten im März 1945 der „Sprung“ über den sagenumwobenen Rhein bei den Städten Rees und Wesel.

An der groß angelegten Operation „Plunder“ waren eine Million Soldaten aus drei Ländern beteiligt. Die Alliierten zogen mehr als 4.000 Artilleriegeschütze am Westufer des Flusses zusammen und lagerten nahe der Front über 250.000 Tonnen Nachschub.

Zur Unterstützung der Rheinüberquerung wurde die umfassendste an einem Tag stattfindende Luftlandeoperation, Operation „Varsity“, durchgeführt. 14.000 Fallschirmjäger östlich des Rheins wurden hinter den feindlichen Linien abgesetzt, um den alliierten Brückenkopf zu stärken und die auf den Rhein zielende deutsche Artillerie außer Gefecht zu setzen. Der deutsche Widerstand wurde durch ständigen Artilleriebeschuss vollständig gebrochen.

Sachkundig und detailreich wurden die Exkursionsteilnehmer an den Orten des Geschehens von ihren Referenten über die Ereignisse unterrichtet. Wolfgang Endemann, Hobbyhistoriker und Buchautor referierte über die Operation Veritable, Jaap Snijders, ehemaliger niederländischer Berufssoldat und History-Guide des Grenslandmuseums (NL) brachte die Themen „Plunder“ und „Varsity“ den Reservisten aus Vechta näher.

Traditionell gedachten die Vechtaer Reservisten den Gefallenen. Gemeinsam mit ihren Kameraden vom Niederrhein legten sie in einer militärischen Zeremonie einen Kranz auf dem deutschen Soldatenfriedhof in Weeze nieder.

RK-Progamm 2024 steht

Auch für das kommende Jahr 2024 hat die RK Vechta wieder ein umfangreiches Programm zusammengestellt.

Bewährte Veranstaltungsformate werden fortgeführt, als da sind „Themen-Stammtische“, „RK-Vechta unterwegs“, „Freizeitmärsche“ und der im letzten Jahr eingeführte „Kino-Stammtisch“.

Die nunmehr 9. militärhistorische Exkursion findet statt zum Thema „Krieg am Niederrhein“, hierbei wird sich mit den alliierten Operationen Veritable, Varsity und Plunder, die das Ende des zweiten Weltkriegs auf deutschem Boden einläuteten, beschäftigt.

Ebenfalls an den Niederrhein führt der Jakobsmarsch. Ziel der 4. Etappe entlang des niederrheinischen Jakobsweges ist die Wallfahrtsstadt Kevelaer.

Nachdem die RK Vechta Ende Oktober 2023 es geschafft hat, die zweitgrößte Teilnehmergruppe bei der Thomasmarkt-Wanderung zu stellen und hierfür vom Wanderverein Vechta mit einem Pokal ausgezeichnet wurde, sind wir 2024 gerne wieder dabei.

Ein Ereignis wird das RK-Jahr 2024 besonders prägen: Am 09.01.1974 wurde die Reservistenkameradschaft Vechta gegründet. Selbstverständlich wird dieses 50jährige Jubiläum gebührend gefeiert. Das Datum steht schon fest, am Samstag, den 03.08.2024 findet die Feier statt, weitere Informationen folgen hierzu rechtzeitig.

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Familien-Grill-Biwak mit Dudelsackklängen

Trotz wechselhaftem, regnerischem Wetter fanden 65 Teilnehmer den Weg zum Familien-Grill-Biwak der Reservistenkameradschaft Vechta. Seit 2018 findet diese Veranstaltung am ersten Augustwochenende statt. Eingeladen werden hierzu die Mitglieder der RK Vechta, des VdRBw mit Familienangehörigen und Partnern/innen. Unter dem Motto „Feuer und Flamme für Kameradschaft“ versammeln sich die Reservisten um bei einem guten Stück Grillfleisch und einem kühlen Getränk, um Anekdoten aus der Bundeswehrzeit zu erzählen, Meinungen auszutauschen und sich über aktuelle Themen zu unterhalten.

Unter den Gästen waren auch fünf Kameraden der RK Dülmen, die eigens dazu angereist waren. Die RK Vechta bedankte sich damit für die Unterstützung des 3. Jakobsmarsches durch die Kameraden aus dem Münsterland. Überraschung des Abends war eine musikalische Darbietung. Eine Förderin der RK Vechta spielte beim Schein des Lagerfeuers das Lied „Amazing Grace“ auf dem Dudelsack.

65 Teilnehmer war zu Gast beim Familien-Grill-Biwak der RK Vechta

Reservisten erreichen Münster auf ihrem Jakobsmarsch

„Kameradschaft ist eine besondere Form des Zusammenhalts, die wir mit diesem Marsch pflegen und zum Ausdruck bringen wollen“, erläuterte Unteroffizier der Reserve Alexander Esser, Vorsitzender der Reservistenkameradschaft Vechta die Motivation für den 3. Jakobsmarsch. Diesen hatten die Reservisten jüngst veranstaltet und dabei eine 25-km-Etappe mit dem Ziel Münster zurückgelegt. Im Vordergrund stünde, so Esser weiter, das Gemeinschaftserlebnis für „Jung und Alt“. Der jüngste der insgesamt 50 Teilnehmer sei 14 und der älteste 74 Jahre alt gewesen, teilte die RK mit. Angereist waren die Marschteilnehmer sogar aus Berlin, Hamburg, Köln und Düsseldorf. Mitmarschieren konnten nicht nur ehemalige und aktive Soldaten, sondern auch deren Familienangehörigen und auch Zivilisten.

Obwohl man auf dem Jakobspilgerweg unterwegs war, habe der Marsch keinen religiösen Hintergrund. Dennoch nahmen alle Teilnehmer zum Marschabschluss im St.-Paulus-Dom zu Münster den Pilgersegen entgegen. Erteilt wurde er vom Domkapitular Dr. Antonius Hamers, für den dies nach eigenem Bekunden auch deshalb eine Freude war, weil er selber Reservist der Bundeswehr ist. Zuvor waren alle Marschierer mit einem sogenannten challenge-coin für ihre Leistung ausgezeichnet worden.

Tatkräftig unterstützt wurde die Marschorganisation von den Reservistenkameradschaften Münster und Dülmen. So übernahmen die Reservisten aus Dülmen mit ihrer RK-eigenen Feldküche die Mittagsverpflegung der Marschteilnehmer in der Wache der Freiwilligen Feuerwehr Gelmer. Sechs Etappen sind beim Jakobsmarsch der RK Vechta geplant, der laut Alexander Esser einzigartig in Deutschland sei. Die letzte führt 2026 in die Kaiserstadt Aachen. Dort am Dreiländereck will man grenzübergreifend mit belgischen und niederländischen Reservisten zusammentreffen.

Exkursion “Unternehmen Nordwind”

Seit 2015 führt die Reservistenkameradschaft Vechta (RK) jedes Jahr eine dreitägige militärhistorische Exkursion durch. Diesmal machten sich die Reservisten auf den Weg in das Elsass nach Frankreich. Geschichtliches Thema war das „Unternehmen Nordwind“, die letzte Offensive deutscher Streitkräfte an der Westfront im zweiten Weltkrieg.

Es war verzweifelte Versuch der Wehrmacht, nach der gescheiterten Ardennenoffensive im Westen zumindest in Teilbereichen das Heft des Handelns wieder zu gewinnen. Nach Anfangserfolgen liefen sich die Vorstöße fest, die gesteckten Ziele Straßburg und Saverne wurden nie erreicht. Die schweren Kämpfe in der Zeit vom 31.12.1944 bis 25.01.1945 bei Eis und Schnee forderten nicht nur bei den Soldaten beider Seiten zahlreiche Opfer, sondern auch bei der Zivilbevölkerung, die vor dem Beginn der Kämpfe nicht mehr evakuiert werden konnte. Obwohl das Unternehmen zu politischen Spannungen zwischen den USA und Frankreich führte, die als Straßburger Kontroverse bezeichnet werden, gehört es zu den weniger bekannten Großoperationen des Zweiten Weltkrieges.

Den gefallenen deutschen, amerikanischen und französischen Soldaten sowie den gestorbenen Zivilisten gedachte die RK Vechta und eine Abordnung des 2. Husarenregiments aus dem elsässischen Hagenau. Gemeinsam mit den aktiven französischen Soldaten legten die Vechtaer Reservisten einen Kranz auf dem deutschen Soldatenfriedhof in Niederbronn-les-Bains nieder.

„Aus der sogenannten Erzfeindschaft zwischen Deutschland und Frankreich ist längst eine enge Freundschaft geworden“, so der Vorsitzende der RK Vechta Unteroffizier der Reserve Alexander Esser, „das konnten wir bei unserem Besuch im Elsass erleben. Überall wurden wir als Reservisten in Bundeswehruniform herzlich empfangen,“ so Esser weiter. Und das obwohl die Bevölkerung im Elsass ein „Spielball“ der Mächte war, denn die Region wechselte fünfmal die Staatszugehörigkeit zwischen Deutschland und Frankreich. Darunter brannte sich die Zeit der Zwangseingliederung zu Deutschland von Mai 1940 bis Ende 1944 ins kollektive Gedächtnis. Auch deshalb, weil die Elsässer während dieser Epoche von der deutschen Wehrmacht zum Kriegsdienst eingezogen wurden. Am dritten Tag ihrer Exkursion folgten die Reservisten den Spuren der „Operation Undertone“, der alliierten Gegenoffensive im Frühjahr 1945 im Rahmen dessen der Rhein überquert und das Ende des Dritten Reiches eingeläutet wurde.

RK Vechta präsentiert sich am “Tag der Vereine”

Seit 2021 veranstaltet die Organisation “Moin Vechta” den “Tag der Vereine” in der Vechtaer Innenstadt. Im Stadtzentrum präsentieren sich in diesem Rahmen Vereine aller Art mit Informationsständen und Aktionen. Das Spektrum reicht vom Sportclub über Hilfsorganisationen bis hin zu gemeinnützigen Vereine im Bereich Soziales und Umwelt. Erstmalig war nun dort…

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